El siglo XIX es una de las épocas más complejas de la historia de España y por ende de la ciudad de Cádiz. Las primeras décadas de ese siglo no fueron propicias para continuar con el proyecto científico ilustrado. La actividad científica en nuestro país fue más tardía que en otros países por la distorsión que supuso la Guerra de la Independencia, al frustar y detener los avances conseguidos durante la Ilustración.
Juan Bautista Chape y Guisado es una figura que había quedado olvidada con el paso de los años, a pesar de su fecunda trayectoria dentro del mundo de la Farmacia y de la ciencia española del siglo XIX, y por tanto, sin el espacio historiográfico que le correspondía. Con esta biografía, basada en abundantes fuentes de archivo en su mayoría indéditos, se recupera su vida y su obra. No es solo la semblanza histórica de una figura relevante y muy representativa en la sociedad de su tiempo: supone también una aproximación al contexto económico, social y cultural de aquella España. El estudio de Matute retrata las dificultades que encontró Chape Guisado impulsando decididamente la aplicación de sólidas y contrastadas bases científicas en el ejercicio de la profesión farmacéutica, con gran compromiso para la salud y, especialmente, dedicada a las personas más débiles de su entorno.
