El libro abarca la parte general del Derecho penal, esto es, toda aquella parte que es común y necesaria para proceder a la aplicación de los tipos penales. Constituye, pues, el fundamento esencial e imprescindible para la aplicación práctica de la norma penal. Se trata, por consiguiente, del análisis del fundamento y de lo que conforma la clave del Derecho penal.
En el libro se recoge tanto una exposición de la evolución histórica del Derecho penal como la teoría de la norma, la teoría jurídica del delito y la teoría de la pena y de la ejecución penal. En la exposición se utiliza una redacción clara y precisa y, al tiempo, se profundiza en los problemas que son propios de esta parte del Derecho. El manejo de los conceptos se realiza con sencillez, pero con todo rigor y, para ello, se acude en numerosas ocasiones a distintos ejemplos.
En la obra se toma en consideración la doctrina de los autores, tanto clásicos como actuales, así como la Jurisprudencia del Tribunal supremo, la doctrina del Tribunal constitucional o del Tribunal Europeo de Derechos Humanos. En relación con la ley penal, se tienen en cuenta las modificaciones que la Ley Orgánica 5/2010, de 22 de junio, introduce en el Código Penal.
El rigor científico, la profundidad y a la vez sencillez en la exposición y la actualidad de las concepciones doctrinales manejadas (sin perjuicio de exponer cuál es su origen y evolución), aportan a esta obra un sentido actual en el que se nos muestra por dónde camina el Derecho penal del presente.
