Arnau de Vilanova (c.1240-1311), reputat metge de reis i papes, va ser també professor a la facultat de medicina de Montpeller i autor de diverses obres mèdiques i espirituals, la majoria en llatí. El Tractat de l'amor heroic, del qual s'ofereix la traducció catalana acarada al text original, és el primer tractat llatí dedicat exclusivament a l'amor hereos de què és té constància. Aquesta denominació científica remet a la malaltia d'amor, a la passió amorosa, de què parlen els poetes medievals. Arnau explica els sofriments dels enamorats d'acord amb les teories mèdiques de l'època i proposa alguns remeis per a aquesta afecció, que es considerava potencialment mortal.
