Es el primer estudio comprensivo del desarrollo histórico del género fantástico en México como parte constitutiva de la literatura nacional. El espectro narrativo que se examina comprende desde las leyendas sobrenaturales de asunto colonial de principios del Siglo XIX hasta el cuento metafísico que anuncia la entrada del Siglo XX. En este recorrido se distinguen tres grandes períodos: el neoclásico o independentista, en el que el relato fantástico es patrimonio casi exclusivo de la tradición oral; el romántico, en el que el nacionalismo promueve la recuperación de ese legado popular, y el tercero, en que el modernismo literario enriquece los temas y motivos tradicionales de lo sobrenatural con asuntos esotéricos, cientifistas y psicológicos, además de conferir al género cuento dignidad artística. El análisis histórico del filón fantástico de la literatura mexicana conduce a la fundación de nuevas perspectivas desde las cuales cobran especial relevancia aspectos que a menudo pasan desapercibidos para la historia literaria a secas: la compleja relación entre cultura popular y cultura escrita; la exclusión de lo autóctono indígena en la dicotomía dominante que opone lo criollo-mestizo a lo europeo y lo nacional a lo universal; asimismo, se perfila la dimensión ética que subyace a la oposición epistémica entre lo moderno y lo tradicional.
