El interés por las causas de la violencia social ha llevado al olivense Manel Arcos a escribir una intensa bibliografía sobre la temática del bandolerismo. Pero esta es la primera vez que el autor se centra en un suceso en particular.
En 'El robo de Benimassot', Arcos investiga un curioso robo que tuvo lugar en un pequeño pueblo de la comarca valenciana del Comptat.
Un domingo 22 de febrero del 1874, una cuadrilla de treinta y cuatro bandoleros, encabezados por Josep Tomàs García, alias Josep 'de la Tona', se plantó en Benimassot, un pueblo que por entonces tenía apenas 276 habitantes, con el fin de asaltar a los más ricos del lugar mientras asistían a la misa de las seis de la mañana.
Los treinta y cuatro bandidos, que más tarde se les llamó 'la compañía de secuestradores de La Marina', rodearon la ciudad y entraron en la iglesia, donde los habitantes oían misa. Josep 'de la Tona', cigarro en mano, ordenó silencio, y tras sacar una lista del bolsillo, comenzó a nombrar uno a uno a los más ricos del pueblo.
Los mencionados eran conducidos por dos sujetos armados a sus respectivas casas y allí se les despojaba de todo el dinero que poseían. El botín ascendió a los 53.000 -55.000 reales, que hoy en día equivaldrían a unos 660.000 euros.
Al acabar la expoliación, las víctimas fueron conducidas de nuevo al templo, donde los bandoleros les avisaron de que en dos horas «no podían moverse de allí, ya que corrían un grave peligro», según informó la prensa de la época. Mientras tanto, los ladrones se marcharon tranquilamente. El robo se produjo sin derramar ni una sola gota de sangre.
