Amb quinze anys i desitjosa d'una vida millor,el 1923 la Hattie Shepherd va fugir de l'horror del sud amb un tren a l'albada amb destinació a Filadèlfia. Aquesta és la història de la seva família les sis dècades següents, repartida en dotze fils narratius. Les dotze tribus de Hattie és una novella extraordinària i única sobre la culpa, el sacrifici, la responsabilitat i l'angoixa que són una part intrínseca de l'amor incondicional.
