Bajo la dirección de Merlin C. Wittrock, de la Universidad de California-Los Ángeles, y con el patrocinio de la American Educational Research Association (A.E.R.A), los tres volúmenes que forman esta obra reúnen las contribuciones de un destacado grupo de especialistas en temas educativos y proporcionan una visión actualizada del conocimiento pedagógico actual.
Este primer libro incluye tres trabajos que, tomados en su conjunto, ofrecen una excelente panorámica de los aspectos teóricos, metodológicos y epistemológicos de la investigación de la enseñanza. En su capítulo sobre los "Paradigmas y programas de investigación en el estudio de la enseñanza", Lee S. Shulman pasa revista a los principales enfoques contemporáneos, desde el paradigma proceso-producto y los planteamientos mediacionales hasta el análisis de la enseñanza como un proceso de toma de decisiones y otras repercusiones de la ciencia cognitiva, para terminar subrayando algunas implicaciones respecto a la formación del profesor y las estrategias de investigación. Bruce J. Biddle y Donald S. Anderson proporcionan, en "Teoría, métodos, conocimientos e investigación sobre la enseñanza", un análisis de los métodos más utilizados, huyendo de posturas dogmáticas y reduccionistas y valorando las repercusiones de los resultados así obtenidos en cuanto a la elaboración de teorías sobre la enseñanza, su planificación y mejora. Por último, Gary D. Fenstermacher, en "Tres aspectos de la filosofía de la investigación sobre la enseñanza", contrapone el tipo de razonamiento utilizado en la producción de conocimientos al tipo de razonamiento empleado en la utilización del conocimiento, todo ello en el marco de una reflexión global sobre el alcance de la investigación educativa.
