Esta obra permanece aún como la primera y la más brillante demostración -después de Marx- de que la agricultura no puede producir por sí misma los elementos que ne cesita para llegar al socialismo, es decir que "la industria somete a la agricultura de modo que el desarrollo industrial determina siempre más la ley del desarrollo agrario". "Y en esto -dice Kautsky-, en haber evidenciado la industrialización de la agricultura, es donde yo veo la idea central de mi libro." La introducción se dedica a analizar la figura de Kautsky y las discusiones que el presente libro provocó en el seno de la socialdemocracia alemana.
