Aquesta novel·la, una de les més divertides de la literatura victoriana, reuneix les cròniques d'un poblet habitat gairebé exclusivament per dones, i ens permet assistir als petits esdeveniments d'una comunitat reduïda però molt ben avinguda. Amb molt d'humor i una ironia delicadament esmolada, les dames de Cranford ens expliquen per què els sembla molt inconvenient menjar-se una taronja en públic o com és que van decidir fer un pijama a una vaca... i també ens confessen les dificultats econòmiques que travessen algunes delles, els compromisos matrimonials que no es van arribar a concretar a causa de les convencions socials i les devastadores conseqüències de la mort d'alguns dels habitants de Cranford més estimats. Un retrat social exquisit d'un món rural, fràgil i femení, en què sembla que no passi mai res i que s'aferra als costums victorians davant de les transformacions inevitables que comportarà la Revolució Industrial. Amb un elenc de personatges entranyables i un deliciós humor anglès, Gaskell ens regala un dels llibres més populars i estimats pels lectors britànics.
