«El papiro de Derveni» fue hallado en 1962 en Derveni (Salónica). La excepcionalidad de este documento no se reduce solo a la circunstancia de ser el libro extenso conservado más antiguo de Europa, sino también a lo inusual de su contenido, que lo convierte en el hallazgo literario griego más relevante del siglo XX y que desde 2015 forma parte del Programa «Memoria del Mundo» de la UNESCO.
El autor del texto comienza por referirse a ciertas prácticas rituales (plegarias, sacrificios, oráculos), claramente órficas, pero su intención no es descriptiva, sino que trata de explicar el rito, darle un sentido a lo que se hace, desde un punto de vista religioso-filosófico, y atribuye a Orfeo lo que probablemente constituía la letra del ritual descrito pero que permanece oculto bajo un velo mítico.
La presente edición bilingüe aporta una traducción del texto original así como un comentario integral de este escrito fascinante, que aborda cuestiones centrales del pensamiento religioso, filosófico y literario de los siglos VI al IV a.C. y que arroja gran luz sobre la tradición órfica (original y complementaria de la corriente principal de la ideología griega antigua inaugurada por Homero).
