Científico, educador, periodista y político, Francisco A. Zea es el personaje que mejor ejemplifica el ascenso social de un científico criollo en la metrópoli. Hasta ahora, los trabajos sobre Zea eran escasos y cargados de prejuicios. Se le valoraba levemente como discípulo de Mutis y su labor posterior era desconocida en España y vilipendiada en Colombia por su apenas estudiada acción en los primeros empréstitos del gobierno de Bolívar. Esta biografía revela el carácter inteligente, la preocupación social y la ardua labor científica de quien fue primer vicepresidente de Colombia y ocupó uno de los puestos más prestigiosos en las ciencias en España, director del Real Jardín Botánico de Madrid.
