Es la última novela de la serie "El Mar" que terminó en Madrid en 1930. Concebida como segunda parte de "Los pilotos de altura" El personaje de Chimista va agrandándose en un modo un tanto balzaquiano y el de Embil permanece igual. En torno a ellos aparecen personajes misteriosos y decimonónicos. Son de gran plasticidad las páginas referentes a la vida en Filipinas y en el Extremo Oriente; también las que tratan de los puertos de China.
