Paul Valéry Nacido en Sète (pequeño puerto pesquero del mediodía francés) en octubre de 1871, de padre corso y madre genovesa, cursa sus primeros estudios en su ciudad natal y los prosigue en el liceo de Montpellier, donde, en 1889, inicia la carrera de Derecho. En agosto de ese mismo año, publica sus primeros versos en La Petite Revue maritime de Marseille y, nueve meses más tarde, conoce a Pierre Louÿs, figura determinante para su orientación como poeta, pues será Louÿs quien le presente a André Gide y le introduzca, en 1891, en el estrecho círculo de Mallarmé, que habrá de influir poderosamente en su vida y en su obra. En 1894 se instala definitivamente en París y emprende la larga serie de Cuadernos que seguirá ampliando con rigor ?levantándose para ello antes de la salida del sol? hasta sus últimos días.
